助听器的放大功能协助听觉神经接受更多的信息,提高分辨、认知的能力。然而,单纯的放大功能并不能称为完美的解决方案,许多儿童即使选配了正确的助听器,但若处于混响的噪声环境里,如教室,依然会存在听力困难的问题。教室里的背景噪声,如纸张摩擦、其他孩子的吵闹声、空调的机械声等等,这些周遭的声音都会分散听障儿童的注意力,降低他们在背景噪声中分辨语音的能力。此外,若教室、礼堂等公共场所的音响效果较差,或说话人距离较远,听障儿童的听声能力和理解能力也可能会受到干扰。
Siemens Explorer with audio shoe
FM调频系统能显著提升孩童在这些困难听觉环境中的语言理解力。它利用分离式麦克风,从发音源收集语音,并将声音直接传送到孩子耳内的助听器。FM能够忽略背景噪声,从而使SNR(信噪比)平均提高了12-20dB。FM调频系统能协助孩子发展早期语言能力,并增进其与他人口语沟通的能力,这无疑促进了家长与孩子间的亲子关系。此外,FM技术可以拉近孩子与老师的距离,强化孩子与老师在幼儿园和学校的互动。有了FM调频系统,即使老师说话声被周围噪声所包围,孩子还是可以清楚地听见。
FM调频系统适用于多种场所,如教室、教堂、市政厅、影剧院及会议中心等,这样,即使有听觉障碍的孩子及成人,也能舒适并怀有自信地参加聚会或欣赏表演。西门子儿童专用助听器与市面上常见的FM调频系统都相容。现在,大多数FM系统可以与音频设备,如CD或MP3播放器连接,这使得孩子能够独自倾听音乐声。大多数情况下,这可以在无线的条件下进行,但是,与西门子miniTek和Tek相比,还需要将音频靴和FM受话器连到助听器上。